বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের পর অবশেষে নীরবতা ভেঙেছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি। টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্নভঙ্গের হতাশা নিয়ে ম্যাচ শেষে তিনি স্বীকার করে নিয়েছেন, ফাইনালে স্পেনই ছিল সেরা দল। তবে নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ভবিষ্যৎ নিয়ে কোনো মন্তব্য করেননি এই তারকা ফুটবলার।

ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের মেসি বলেন, “খুব খারাপ লাগছে। আমরা নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেছি। কিন্তু সত্যি বলতে, স্পেন আমাদের চেয়ে ভালো খেলেছে। তারা জয়ের যোগ্য ছিল। আমরা হার মেনে নিচ্ছি। তবে এই হার আমাদের এত দিনের ফুটবলকে মুছে দিতে পারে না। আমার সব সতীর্থ এবং আর্জেন্টিনার সমর্থকদের ধন্যবাদ।”

মেসির বক্তব্যে অবসরের বিষয়ে কোনো ইঙ্গিত না থাকলেও, বিশ্বকাপের আগে দেওয়া তার আবেগঘন বার্তা এবং ফাইনালের পর নীরবতা নতুন করে জল্পনা তৈরি করেছে। অনেকের ধারণা, জাতীয় দলের জার্সিতে এটাই হয়তো ছিল বিশ্বকাপে তার শেষ ম্যাচ। তবে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেবেন কি না, সে বিষয়ে এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানাননি তিনি।

এএফএর পোস্টে বিদায়ের ইঙ্গিত?

ম্যাচ শেষে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আবেগঘন এক পোস্ট দিয়েছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। সেখানে রানার্সআপের পদক গলায় ঝুলিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা অশ্রুসিক্ত মেসির একটি ছবি প্রকাশ করা হয়।

পোস্টের ক্যাপশনে লেখা হয়, “অধিনায়ক, তোমার কান্না আমাদেরও কাঁদিয়েছে। তুমি আমাদের জীবনের সবচেয়ে আনন্দের মুহূর্তগুলো উপহার দিয়েছ। দেশের জন্য তোমার নিষ্ঠা, জাদু আর শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াইয়ের জন্য তোমাকে স্যালুট। লিও, আমরা সারাজীবন তোমাকে ভালোবাসব। সবকিছুর জন্য ধন্যবাদ।”

এই বার্তাকে অনেকেই মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সমাপ্তির ইঙ্গিত হিসেবে দেখছেন। যদিও এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক কোনো ঘোষণা আসেনি।

স্কালোনি: সিদ্ধান্ত পুরোপুরি মেসির

ফাইনালের পর আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনিও মেসির ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বলেন। তিনি জানান, জাতীয় দলে খেলা চালিয়ে যাবেন কি না, সেই সিদ্ধান্ত পুরোপুরি মেসির।

স্কালোনি বলেন, “এখন ওর বয়স ৩৯। তারপরও ও অসাধারণ। ওর কাছ থেকে আর নতুন কিছু চাওয়ার নেই। আমি আগেও বলেছি, আজও বলছি—মেসি যত দিন খেলতে চাইবে, তত দিন জাতীয় দলের দরজা তার জন্য খোলা থাকবে। সমর্থক, সতীর্থ—সবাই ওর পাশে থাকবে। আমার কাছে সে সর্বকালের সেরা ফুটবলার।”

এদিকে আর্জেন্টাইন গণমাধ্যমে গুঞ্জন রয়েছে, যদি মেসি অবসরের সিদ্ধান্ত নেন, তাহলে দেশের মাটিতে একটি বিশেষ প্রীতি ম্যাচের আয়োজন করা হতে পারে। সেই ম্যাচেই হয়তো সমর্থকদের সামনে আনুষ্ঠানিকভাবে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানাবেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। তবে বিষয়টি এখনও কেবল জল্পনার পর্যায়েই রয়েছে।