কাঁচা খাওয়া হোক বা ভাজা, গ্রিল করা খাবার কিংবা সালাদ—যেভাবেই তৈরি করা হোক না কেন, ক্যাপসিকাম বা বেল পেপার স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত উপকারী। এটি চোখের দৃষ্টিশক্তি ও হৃদযন্ত্রের স্বাস্থ্যের উন্নতি ঘটায়, রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা শক্তিশালী করে এবং মধ্যবয়সী মানুষদের স্ট্রোকের ঝুঁকি কমাতে সাহায্য করে। লাল, সবুজ ও হলুদ—ক্যাপসিকাম বিভিন্ন রঙের হয়ে থাকে। এর পরিপক্কতার ওপর ভিত্তি করে রঙ ও পুষ্টি উপাদানের পরিমাণে কিছুটা ভিন্নতা দেখা যায়।

পুষ্টিগুণে ভরপুর ক্যাপসিকাম: ক্যাপসিকামে প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন সি, ভিটামিন এ, ভিটামিন বি৬, ফাইবার এবং লুটেইন, জিয়াজ্যান্থিন, বিটা-ক্যারোটিন ও অন্যান্য ক্যারোটিনয়েডের মতো শক্তিশালী অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট রয়েছে।

চোখের স্বাস্থ্য রক্ষায় অনন্য: ক্যাপসিকামের অন্যতম উল্লেখযোগ্য পুষ্টি উপাদান হলো লুটেইন এবং জিয়াজ্যান্থিন। গবেষণায় দেখা গেছে, এই উপাদানগুলো রেটিনাকে ক্ষতিকর নীল আলো এবং বার্ধক্যের প্রভাব থেকে রক্ষা করে। এটি বয়সজনিত ‘ম্যাকুলার ডিজেনারেশন’-এর ঝুঁকি কমায়। পুষ্টিবিদদের মতে, এতে থাকা ভিটামিন সি ও ভিটামিন এ কম আলোতে দৃষ্টিশক্তি উন্নত করতে এবং রেটিনার সুস্থতা বজায় রাখতে কার্যকরী।

রক্তাল্পতা, হৃদরোগ ও স্ট্রোক প্রতিরোধে: প্রতিদিন ক্যাপসিকাম খেলে শরীরে পর্যাপ্ত পরিমাণে আয়রনের জোগান হয়, যা অ্যানিমিয়া বা রক্তাল্পতা প্রতিরোধ করে। মাংস ও পালং শাকের মতো অন্যান্য আয়রন-সমৃদ্ধ খাবারের সাথে ক্যাপসিকাম খেলে এর কার্যকারিতা আরও বাড়ে। এ ছাড়া ক্যাপসিকামে থাকা পটাশিয়াম, ফাইবার ও অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট রক্তচাপ ও কোলেস্টেরল নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে, যা হৃদপিণ্ডকে সুস্থ রাখে এবং স্ট্রোক প্রতিরোধে ভূমিকা রাখে।

ক্যাপসিকাম কেনার সেরা টিপস: ক্যাপসিকাম দুই প্রকারের হয়ে থাকে: পুরুষ ও স্ত্রী।

• পুরুষ ক্যাপসিকাম: এর নিচের দিকে ৩টি খাঁজ থাকে। এটি ভাজাভুজি বা রান্নার জন্য সবচেয়ে উপযোগী।

• স্ত্রী ক্যাপসিকাম: এর নিচের দিকে ৪টি খাঁজ থাকে। এটি কম ঝাঁঝালো, বেশি মিষ্টি এবং রসালো হওয়ায় কাঁচা খাওয়া, সালাদ তৈরি বা জুস করার জন্য আদর্শ।

ভালো ক্যাপসিকাম চেনার সহজ কৌশল

• মসৃণ, চকচকে ত্বক এবং উজ্জ্বল রঙের ক্যাপসিকাম বেছে নিন।

• বোঁটাটি সবুজ, তাজা এবং ফলের সাথে শক্তভাবে লেগে থাকা উচিত।

• আকারে খুব বড় বা ছোট না নিয়ে মাঝারি সাইজের ফল বেছে নিন। ওজনে কিছুটা ভারী মনে হলে বুঝবেন এতে জলীয় উপাদান ও সতেজতা বেশি।

• নরম, পিচ্ছিল, ফাটলযুক্ত বা বোঁটাহীন ক্যাপসিকাম কেনা থেকে বিরত থাকুন।

ব্যবহার বিধি: কাঁচা খাওয়ার আগে ফলটি ফুটন্ত বা চলমান পানির নিচে ভালোভাবে ধুয়ে নেওয়া উচিত, যাতে খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত হয়।

ছবি: এআই জেনারেটেড