২০২৬ এশিয়ান গেমসের পুরুষদের ক্রিকেট ইভেন্টে সরাসরি কোয়ার্টার-ফাইনালে খেলবে বাংলাদেশ। নকআউট পর্বে বাংলাদেশের সঙ্গে সরাসরি জায়গা নিশ্চিত করেছে ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কাও। বাংলাদেশ সরাসরি কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠেছে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিং/সিডিংয়ের ভিত্তিতে।

আগামী সেপ্টেম্বরে জাপানে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এশিয়ান গেমসে পুরুষদের ক্রিকেট ইভেন্টে অংশ নেবে ১০টি দল। অন্যদিকে নারীদের ক্রিকেট ইভেন্টে অংশ নেবে আটটি দল।

২০২৩ আসরের রৌপ্যজয়ী আফগানিস্তানকে এবার শুরু করতে হবে প্রথম রাউন্ড থেকে। বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত ড্র অনুযায়ী, তারা 'এ' গ্রুপে পড়েছে জাপান ও নেপালের সঙ্গে। অন্যদিকে 'বি' গ্রুপে রয়েছে হংকং, মালয়েশিয়া ও ওমান।

দুই গ্রুপের দলগুলো পরস্পরের বিপক্ষে একটি করে ম্যাচ খেলবে। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে যোগ দেবে।

নারীদের ক্রিকেট ইভেন্ট শুরু হবে কোয়ার্টার-ফাইনাল থেকেই। শেষ চারে ওঠার লড়াইয়ে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক চীন। বাকি কোয়ার্টার-ফাইনাল ম্যাচগুলোতে মুখোমুখি হবে—

• ভারত বনাম জাপান
• শ্রীলঙ্কা বনাম মালয়েশিয়া
• পাকিস্তান বনাম থাইল্যান্ড

আগামী ১৭ থেকে ২২ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে নারীদের ক্রিকেট ইভেন্ট। অন্যদিকে ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হবে পুরুষদের ক্রিকেট, যার ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ১ অক্টোবর। টি-টোয়েন্টি সংস্করণের সব ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে জাপানের নাগোয়া শহরে।

২০২৩ সালের এশিয়ান গেমসে পুরুষ ও নারী—উভয় বিভাগেই স্বর্ণপদক জিতেছিল ভারত। পুরুষদের ফাইনালে ভারত ও আফগানিস্তানের ম্যাচ বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হওয়ার পর সিডিংয়ে এগিয়ে থাকায় ভারতকে চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করা হয়। নারীদের ফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে ১৯ রানে হারিয়ে স্বর্ণপদক জিতেছিল ভারতীয় নারী ক্রিকেট দল।