ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চলমান টেস্ট সিরিজে পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের সাবেক অধিনায়ক ও প্রধানমন্ত্রী ইমরান খানকে নিয়ে কোনো মন্তব্য না করার নির্দেশ দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমে ক্রিকেটারদের ইমরান খান নিয়ে প্রশ্ন করা হতে পারে—এমন আশঙ্কা থেকেই বোর্ড এই সতর্কতা দিয়েছে বলে জানা গেছে।

কেন এই নির্দেশনা

ইমরান খান ২০২৩ সাল থেকে কারাবন্দী। সম্প্রতি তাঁর শারীরিক অবস্থা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন সাবেক ও বর্তমান ক্রিকেটারদের অনেকে। ফলে ইংল্যান্ড সফরে থাকা পাকিস্তানি ক্রিকেটারদেরও এ বিষয়ে প্রশ্নের মুখে পড়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।

পিসিবির আশঙ্কা, ইমরানকে নিয়ে ক্রিকেটারদের মন্তব্য হলে রাজনৈতিক বিতর্ক তৈরি হতে পারে এবং দলের মনোযোগে ব্যাঘাত ঘটতে পারে।

লর্ডস টেস্টে নতুন করে বিতর্ক

লর্ডসে ইংল্যান্ড-পাকিস্তানের দ্বিতীয় টেস্ট চলাকালে বিষয়টি নতুন করে আলোচনায় আসে। ম্যাচের মধ্যাহ্ন বিরতিতে স্কাই স্পোর্টসে সাক্ষাৎকার দেন ইমরান খানের দুই ছেলে সুলাইমান ইসা খান ও কাসিম খান।

সাক্ষাৎকারে তাঁরা বাবার কারাবাস ও শারীরিক অবস্থা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন। সাক্ষাৎকারটি সম্প্রচারের বিষয়ে পিসিবি আপত্তি জানায়।

এমনকি সাক্ষাৎকারটি প্রচার হলে পাকিস্তান দল বিরতির পর মাঠে নাও ফিরতে পারে—এমন হুমকি দেওয়ার খবরও প্রকাশিত হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত অবশ্য পাকিস্তান দল মাঠে ফিরে খেলা চালিয়ে যায়।

রাজনৈতিক বিষয়ে নীরব থাকার নির্দেশ

পিটিআই জানিয়েছে, ইমরান খানকে নিয়ে প্রশ্ন করা হলে পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের রাজনৈতিক বিষয়ে না জড়ানোর নির্দেশ দিয়েছে পিসিবি।

বোর্ড মনে করছে, ক্রিকেটারদের রাজনৈতিক মন্তব্য দলের জন্য নতুন বিতর্ক তৈরি করতে পারে।

ইমরান খানের ক্রিকেট পরিচয়

ইমরান খান পাকিস্তানের ১৯৯২ বিশ্বকাপজয়ী দলের অধিনায়ক। ক্রিকেট ছাড়ার পর তিনি রাজনীতিতে যোগ দেন এবং ২০১৮ সালে পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী হন। ২০২২ সালে প্রধানমন্ত্রিত্ব হারানোর পরও দেশটির রাজনীতিতে তিনি গুরুত্বপূর্ণ আলোচনার বিষয় হয়ে আছেন।

এদিকে ইংল্যান্ড সফরে লিডসের পর লর্ডস টেস্টেও হেরেছে পাকিস্তান। দলের মাঠের ব্যর্থতার পাশাপাশি ইমরান খানকে ঘিরে নতুন বিতর্কও আলোচনায় এসেছে।